Resumo

Hidrocarbonetos de petróleo podem ser acidental ou deliberadamente introduzidos em oceanos e mares, causando sérios problemas ambientais. Devido a baixa volatilidade do óleo diesel, a remediação natural de água do mar contaminada com este derivado de petróleo pode levar vários meses. Nutrientes são muito importantes para acelaração da biodegradação de hidrocarbonetos em água do mar, especialmente nitrogênio e fósforo. A biodegradação de óleo diesel e a produção de biossurfactantes por Candida lipolytica UCP 0988 em água do mar extremamente alcalina, suplementada com fontes de nitrogênio e fósforo, usando óleo diesel como única fonte de carbono foi investigada. Um planejamento fatorial completo 2⁴, constituído por 20 ensaios, incluindo 4 repetições no ponto central, foi realizado para verificar os efeitos e interações do pH inicial e das concentrações de óleo diesel, sulfato de amônio (fonte de nitrogênio) e fosfato monobásico de potássio (fonte de fósforo) sobre a concentração de biomassa e tensão superficial de líquidos metabólicos livres de células de levedura. Os experimentos foram realizados durante 96 horas, a 28ºC e 200 rpm, em frascos de Erlenmeyer de 1000 mL, com volume útil de 750 mL. A levedura apresentou comportamento alcalófilo, crescendo preferencialmente nos ensaios realizados em pH 14. A produção média de biomassa nos referidos ensaios foi igual a 8,01± 6,61g/L. A maior concentração de biomassa (17,84 g/L) foi observada em meio com pH inicial 14; pH final 12,80; salinidade 7 ppt e tensão superficial 52,93 mN/m. A menor tensão superficial (41,13 mN/m) foi observada em meio com pH inicial 14; pH final 11,69; salinidade 57 ppt e concentração de biomassa igual a 7,2 g/L. O aumento de pH de 6 para 14 foi o fator com maior significância estatística para o aumento da concentração de biomassa e para a redução da tensão superficial. Os aumentos das concentrações de sulfato de amônio e de óleo diesel e as interações entre óleo diesel e sulfato de amônio, entre pH e óleo diesel e entre pH e sulfato de amônio também contribuíram significativamente para o aumento da concentração de biomassa. O aumento da concentração de fosfato de potássio e as suas interações com o sulfato de amônio e com o pH também favoreceram significativamente a redução da tensão superficial. A habilidade da levedura Candida lipolytica utilizar óleo diesel como fonte de carbono e produzir biossurfactantes em água do mar extremamente alcalina é uma característica muito importante, já que extremófilos e seus bioprodutos são atualmente alvo de pesquisas tanto em biotecnologia, quanto em processos industriais e ambientais, como remediação de petróleo e derivados, que requerem condições extremas.