Resumo

Los manantiales termales como otros ecosistemas acuáticos, no son estériles y poseen una población bacteriana. Desde un punto de vista microbiológico, es importante conocer la microbiota del agua de manantial, ya que dependiendo de ello, podremos establecer parámetros que permitan decidir si el agua está contaminada, o si cumple con los estándares de calidad sanitaria. En este sentido, el objetivo del trabajo fue estudiar la microbiota bacteriana heterótrofa de manantiales de aguas termales ubicados en el sector de Tabay, a 15 Km. de la Ciudad de Mérida, Venezuela, a un altitud de 1.710 m.s.n.m con una temperatura media de 17,2 º C. Se tomaron 20 muestras de agua en los puntos que emergencia de dos manantiales diferentes, y en sus respectivas piscinas. Cada muestra consistió de un volumen de 1,5 litros, recolectadas de manera aséptica en envases de plásticos estériles entre los meses de Enero y Marzo del año 2012. El aislamiento de las bacterias presentes en cada muestra de agua, se realizo de acuerdo a la técnica de siembra por filtración, utilizando filtros de 0,45 μm de poro, un volumen de filtrado de 100 ml de agua y como medios de cultivos las películas secas rehidratables Petrifilm para bacterias heterótrofas, coliformes totales y Escherichia coli. Para aislar bacterias del género Pseudomonas se utilizo el agar Cetrimide. La identificación taxonómica de cada una de las colonias bacterianas aisladas se realizo de acuerdo a los esquemas de identificación propuestos por MacFadden (2003) y Barrow y Feltham (2004), complementadas con las pruebas bioquímicas contenidas en las galerías de identificación bacteriana API (Biomerieux). Se lograron aislar un total de 30 colonias bacterianas de las cuales se identificaron 24. Los principales géneros bacterianos presentes fueron: Aeromonas, Chromobacterium, Citrobacter, Edwardsiella, Enterobacter, Klebsiella, Kluyvera, Moraxella, Pasteurella, Plesiomonas, Proteus, Pseudomonas y Staphylococcus. Las aguas analizadas contienen una población bacteriana heterótrofa diversa, desde un punto de vista taxonómico, aunque poca numerosa. La detección de bacterias patógenas, aunque en muy bajo número, señala la necesidad de realizar estudios periódicos y exhaustivos para evitar los riesgos de brotes de infecciones bacterianas dentro de la población de usuarios de estas aguas