Resumo

La campylobacteriosis es una de las zoonosis emergentes de mayor expansión mundial, siendo una de las causas más frecuentes de enfermedad transmitida por alimentos y de diarrea. La infección humana se asocia frecuentemente al consumo de carne de pollo. En Uruguay la prevalencia de estas infecciones es desconocida, debido a que Campylobacter no es buscado rutinariamente en los laboratorios de microbiología clínica humana ni veterinaria. En 2009-2010 realizamos un estudio buscando Campylobacter en el contenido intestinal de pollos parrilleros en frigorífico, encontrando una prevalencia de colonización menor al 4% y obteniendo aislamientos de las dos especies relevantes como causa de enfermedad humana, C. coli y C. jejuni. Más recientemente, realizamos la búsqueda microbiológica de Campylobacter en materia fecal de niños con diarrea, detectándolo en el 13 % de las muestras, con una predominancia de C. jejuni. Los aislamientos tanto de origen avícola (6 cepas) como humano (10 cepas), fueron caracterizados genéticamente por MLST aplicando el protocolo estandarizado (http://pubmlst.org/campylobacter/). Los resultados para cada cepa fueron comparados entre sí y con los datos públicamente disponibles en la base de datos internacional. Los cuatro aislamientos de C. coli analizados (3 de origen avícola y 1 de diarrea infantil) pertenecen a 3 tipos de secuencia (ST) diferentes que se agrupan en el mismo complejo clonal (complejo 828). Las cepas de C. jejuni se distribuyen en múltiples ST y complejos clonales. Los 3 aislamientos de aves pueden asignarse a 2 complejos clonales distintos (complejos 52 y 257) y las 9 cepas de casos de diarrea infantil se distribuyen en otros 7 complejos (21, 22, 41, 48, 49, 353 y 443). En ambas especies describimos nuevas variedades genéticas para algunos de los alelos incluidos en el esquema de tipificación. El complejo clonal 828 al que pertenecen nuestras cepas de C. coli agrupa más de 2400 cepas de la base de datos, tanto de origen humano como de distintas especies animales incluyendo aves. Algunos de los ST correspondientes a C. jejuni obtenidos de casos de diarrea en Uruguay, han sido asociados en otras regiones del mundo con otros reservorios animales. Nuestros resultados sugieren que si bien las aves pueden ser una fuente de infección humana en Uruguay, debemos considerar la existencia de otros reservorios que no han sido explorados.