Resumo

A contagem de coliformes totais (CC) é um importante indicador de contaminação por matéria orgânica utilizado em programas de qualidade do leite. A qualidade da água de limpeza do equipamento de ordenha e os resíduos de leite presentes nestes equipamentos são fatores relacionados com a alta CC. Os objetivos do presente estudo foram avaliar os fatores de risco associados com alta contagem de coliformes do leite de tanque de fazendas leiteiras submetidas a um programa de pagamento do leite por qualidade. De um total de 498 fazendas leiteiras, foram selecionadas 120 das quais: 60 com alta e 60 com baixa contagem bacteriana total (CBT), com base em médias geométricas da CBT de 10 análises consecutivas (uma vez por semana). Amostras de leite do tanque foram coletadas uma vez por semana durante um período de dois meses para a determinação de contagem de coliformes totais por meio de semeadura em placas Petrifilm. Após as análises laboratoriais, 63 propriedades foram visitadas para avaliação da adequação dos procedimentos de limpeza (metodologia de luminescência de ATP, utilizada em quatro pontos diferentes dos equipamentos de ordenha), determinação da dureza da água (complexação do EDTA), avaliação do pH da água (pHmetro digital), avaliação da condição de limpeza do úbere das vacas (escala de avaliação da limpeza do úbere), e aplicação de questionário com 17 perguntas e observações sobre aspectos gerais de manejo da fazenda e manejo de ordenha. Para as análises estatísticas foram formados dois grupos: a) alta CC (n=26): mais de quatro análises com CC > 50 UFC/mL; b) baixa CC (n=37): quatro análises ou menos com CC < 50 UFC/mL. Para selecionar os potenciais fatores de risco associados à alta CC considerou-se um valor de P ≤ 0,2, obtido pelo teste exato de Fisher (variáveis binomiais), Cochran-Mantel-Haenszel (variáveis trinomiais) e pelo teste T (variáveis contínuas), posteriormente incluídos no modelo de regressão logística multivariada. A quantidade de filme orgânico (ATP) na válvula de saída do tanque de expansão foi identificada como fator associado à alta CC (P=0,006 e OR= 4,25). Desta forma, conclui-se que a limpeza adequada da saída do tanque de expansão é um ponto crucial na obtenção de leite com baixa contagem de coliformes em propriedades com pagamento por qualidade do leite.