Resumo

Staphylococcus epidermidis tem sido apontado como agente de processos infecciosos associados ao uso de dispositivos médicos invasivos pela capacidade de aderência a biomateriais formando uma estrutura chamada biofilme. Esta pode ser definida como uma comunidade bacteriana inserida em uma matriz polimérica extracelular, produzida pelas bactérias, que geralmente cresce aderida a superfícies abióticas. Um polissacarídeo de superfície, o poli-β (1,6)-N-acetil-D-glicosamina (PNAG), denominado Adesina Polissacarídica Intercelular (PIA), promove a aderência intercelular estando envolvida na produção do biofilme estafilocócico. A produção de PIA é mediada por produtos do locus cromossomial ica, composto por quatro genes (icaA, icaD, icaB, icaC) e um gene regulador icaR, organizados em um operon icaRADBC. A presença da sequência de inserção bacteriana IS256 no genoma bacteriano pode, quando no operon ica, estimular ou reprimir sua expressão. Estudos recentes destacam a existência de mecanismos independentes de PIA na formação do biofilme. Portanto, é relevante caracterizar o mecanismo molecular envolvido na formação de biofilme em amostras de S. epidermidis. Foram realizadas técnicas de PCR simples em amostras de S. epidermidis tanto para confirmação da identificação da espécie quanto detecção dos genes icaA, icaD, icaB, icaC e icaR. Os produtos amplificados foram submetidos a corrida em gel de Agarose e as imagens obtidas foram registradas em foto-documentador. Das 51 amostras clínicas de S. epidermidis estudadas, 22 amostras foram positivas na pesquisa dos genes do operon icaRADBC. Testes prévios da produção de biofilme, pela técnica em placa de microtitulação, indicaram que 16 dessas eram produtoras, enquanto que não foi detectado o operon ica em 11 amostras produtoras. A presença do operon ica em amostras produtoras de biofilme sugere que sua formação envolva a produção de PIA. O biofilme produzido pelas 11 amostras onde não foi detectado o operon ica pode ser mediada pela proteína homóloga a Bap (Bhp) ou pela proteína associada à acumulação (Aap), envolvidas na aderência e acumulação intercelular independente de PIA. A positividade do operon ica em seis amostras não produtoras de biofilme pode estar relacionada à ação do elemento de inserção IS256.