Este trabalho visa estabelecer parâmetros que possam ser utilizados em estudos futuros, permitindo embasar, com dados microbiológicos, as condições ambientas do Parque Estadual do Rio Doce, promovendo critérios para o controle e monitoramento da degradação ambiental que afeta em todos os níveis a fauna, a flora e a qualidade de vida do ser humano. 

As coletas foram realizadas nas lagoas Carioca, Jacaré, Gambazinho e Dom Helvécio. Utilizando a Técnica de Tubos Múltiplos verificou-se que as lagoas amostradas apresentaram baixas contagens para coliformes fecais na maioria das amostras analisadas. A densidade de coliformes fecais variou significativamente (E. coli F= 2,11; p = 0,035) apenas em relação aos meses de coleta. Um total de 456 (89,94%) das linhagens ambientais isoladas foram positivas em relação às provas bioquímicas específicas para a identificação da espécie Escherichia coli. Dos 80 isolados ambientais de E. coli analisados para susceptibilidade aos agentes antimicrobianos, verificou-se altas frequências de linhagens de E. coli resistentes à ampicilina (20%), cefalotina (50%) e cefuroxima (14%). Para os demais antibióticos testados a resistência quando verificada ocorreu em menos de 10% dos isolados. Todos os lagos amostrados apresentaram níveis de coliformes fecais abaixo dos valores permitidos pela resolução do CONAMA, para balneabilidade. Além dos fatores de virulência definidos por toxinas e elementos responsáveis pela aderência e invasibilidade associados aos mecanismos desencadeadores de doença, a detecção de perfis de susceptibilidade a antibióticos caracterizado por multi-resistência representa componente necessário à determinação do potencial patogênico de uma linhagem bacteriana. Alta incidência de isolados de E. coli multi-resistentes a antibióticos indicam a possível disseminação de linhagens resistentes pelos banhistas e animais, e também um risco para saúde dos mesmos.