AVALIAÇÃO DA EFICIÊNCIA DAS FONTES DE CARBONO ETANOL E LACTATO PARA CULTIVO DE BACTÉRIAS REDUTORAS DE SULFATO (BRS)

Patricia Freitas Costa (UFOP); Leonardo de Paiva Barbosa (UFOP); Sueli Bertolino (UFOP); Versiane Albis Leão (UFOP); Mônica Cristina Teixeira (UFOP)

O tratamento biológico de efluentes ácidos ricos em sulfatos e metais pesados vem se mostrando uma alternativa viável e eficaz. Nesse tratamento, o emprego de bactérias redutoras de sulfato (BRS) parece apropriado devido a características fisiológicas e ecológicas do grupo. Como conseqüência de seu metabolismo, as BRS são capazes de reduzir o sulfato solúvel a sulfeto, na presença de um doador de elétrons apropriado. O sulfeto produzido biologicamente pode se ligar aos metais pesados dissolvidos no meio promovendo sua precipitação como sulfetos metálicos. Algumas variáveis de cultivo são fundamentais para a eficiência do processo como as fontes de carbono e energia utilizadas, a concentração do aceptor de elétrons e a concentração de oxigênio no meio. O presente trabalho teve como objetivo relacionar diferentes razões de DQO/Sulfato (1,2,3 e 4) com a eficiência de remoção de sulfato em um meio de cultivo líquido seletivo, Postgate C. Além disso, avaliamos a taxa de remoção de sulfato com diferentes fontes de carbono, como o lactato e etanol. Foram utilizadas culturas mistas contendo BRS em meio líquido Postgate C, mantidas à 35°C, em pH 7, em condições anaeróbias, em sistema batelada. A concentração de substrato orgânico foi estimada por análise da demanda química de oxigênio (DQO). A concentração de sulfato total no meio foi mantida em 2,0 g/L em todas as condições. O crescimento celular, o pH e o potencial redox foram acompanhados periodicamente. Nossos resultados demonstram diferentes valores de remoção de sulfato, quando se empregam diferentes razões DQO/sulfato e diferentes substratos orgânicos. Em sistema batelada, a taxa de remoção de sulfato máxima foi de 84% para lactato e 43% para etanol durante 10 dias de cultivo pelas culturas estudadas, indicando que o lactato é uma fonte de carbono mais eficaz nos processos de respiração anaeróbia de sulfato pelas BRS que o etanol. Nas diferentes razões DQO/sulfato houve variações nos valores de remoção de sulfato, indicando a importância de se favorecer condições ideais para o cultivo de BRS em cultivos mistos. O crescimento celular também sofre influência da razão DQO/sulfato e do substrato orgânico utilizado. O pH e o Eh do meio apontam, respectivamente, formação de ambientes neutros a alcalinos e a condição redutora do meio. A partir desses resultados, disponibilizamos informações que podem ser empregadas em sistemas de tratamentos biológicos de efluentes industriais com alta concentração de sulfato.