Surtos de Acinetobacter baumannii resistentes aos carbapenemas produtores da carbapenemase OXA-23 têm sido reportados em várias regiões no mundo. Altos níveis de resistência aos carbapenemas devido a expressão destes genes exigem a presença de um forte promotor como a seqüência de inserção móvel ISAba1, que é uma característica do A. baumannii. Com o objetivo de avaliar a prevalência do gene bla_OXA-23, foram selecionados 141 isolados de A. baumannii provenientes de dez hospitais públicos e privados no Rio de Janeiro no período de abril de 2005 a setembro de 2007. A identificação dos isolados foi confirmada através da detecção do gene bla_OXA51, intrínseco desta espécie. A susceptibilidade aos antimicrobianos foi determinada pelo teste de difusão em ágar e MIC. Através de PCR e sequenciamento foram pesquisados o gene bla_OXA-23 e

a seqüência de inserção ISAba1 separadamente e a sua associação. Os isolados foram tipados por PFGE utilizando-se a enzima de restrição ApaI. Considerando intermediário como resistente, a maioria dos isolados apresentaram elevadas taxas de resistência para todos os antibióticos testados.  Ampicilina/sulbactam foi o antimicrobiano que apresentou maior taxa de susceptibilidade (31,2%, n=44) seguido do imipenem (21,9%, n=31) e amicacina (14,9%, n=29). Todos os isolados foram susceptíveis a polimixina B. O gene bla_OXA-23  foi encontrado em 101 isolados (71,63 %), sendo 5 sensíveis ao imipenem (4,95%). Os isolados produtores de OXA-23 foram agrupados em sete genótipos com prevalência do genótipo A (65,34%), seguido do genótipo B (24,7%). A seqüência de inserção ISAba1 foi detectada em todos os isolados. Contudo, a associação desta sequência ao gene bla_OXA-23 foi detectada apenas nos isolados resistentes ao imipenem. A presença de isolados sensíveis ao imipenem carreadores do gene bla_OXA-23 e da sequencia ISAba1 alerta para a possibilidade desta seqüência se localizar à frente do gene bla_OXA-23 tornando estes isolados resistentes aos carbapenemas. Além disso, este estudo chama a atenção para a alta prevalência de bla_OXA-23 em A. baumannii e para participação de isolados sensíveis aos carbapenemas na disseminação deste gene.