Sandy Sampaio Videira (UFRRJ); Danilo Messias de Oliveira (UFRRJ); Daiana dos Reis Barros (UFRRJ); José Ivo Baldani (CNPAB); Jean Luiz Simões-araújo (CNPAB); Vera Lúcia Divan Baldani (CNPAB)

Em função da grande produção de biomassa e rusticidade, o capim-elefante tornou-se uma importante fonte alternativa de energia para o Brasil. Alguns cultivares de capim-elefante apresentam contribuições significativas da fixação biológica de nitrogênio; no entanto, a pesquisa sobre bactérias diazotróficas associadas a esta cultura é bastante escassa. Com o objetivo de avaliar a diversidade de bactérias diazotróficas associadas a esta cultura, um experimento em condições de campo foi conduzido no município de Seropédica-RJ. As plantas foram coletadas e separadas em parte aérea e raiz, maceradas em solução salina e processadas para o isolamento de bactérias diazotróficas. As bactérias foram cultivadas, por 7 dias sob temperatura de 30°C, em meios semi-sólidos JMV para Burkholderia spp; NFb para Azospirillum brasilense e A. lipoferum; JNFb para Herbaspirillum spp; LGI para A. amazonense e LGI-P para Gluconacetobacter diazotrophicus. Foram avaliadas características culturais da colônia como coloração, consistência, diâmetro, produção de goma, elevação, forma, bordo, superfície e detalhe ótico. Para o agrupamento das características culturais das bactérias, uma matriz binária dos dados originais foi construída. Os resultados de semelhança foram estimados pelo coeficiente SM e pelo método das médias das distâncias UPGMA, tendo sido representados, graficamente, por um dendrograma (NTSYS-pc, versão 1.8). Analisando o dendrograma gerado pelos dados de características culturais das colônias, observou-se que nos meios JNFb e NFb houve a formação de 3 grupos distintos, sendo a maioria dos isolados semelhantes a Azospirillum brasilense. Em meio JMV, cerca de 40% dos isolados apresentaram características morfológicas similares a Burkholderia kururiensis. Em LGI-P, também foi possível identificar 3 grupos, sendo possível identificar bactérias com grande similaridade a Gluconacetobacter diazotrophicus. Os isolados provenientes do meio LGI apresentaram características distintas de A. amazonense, formando um grupo distinto no dendrograma gerado. Baseado na análise de morfologia das colônias foi possível concluir que existe diversidade na população de bactérias diazotróficas associadas às plantas de capim-elefante, e que existem bactérias com características distintas às normalmente encontradas em plantas da família Poaceae.