CARACTERIZAÇÃO FENO-GENOTÍPICA DE ESCHERICHIA COLI ENTEROHEMORRÁGICA ISOLADAS DE CRIANÇAS EM CUBA

Bernedo Navarro Robert Alvin (IB-UNICAMP); Dominguez Osmel (IPK); Bonachea Humberto (CNHA); Falcón Márquez Rosabel (IPK); Miliwebsky Elizabeth (ANLIS); Rivas Marta (ANLIS); Águila Sánchez Adalberto (IPK)

Escherichia coli enterohemorrágica (EHEC) é um patógeno emergente capaz de produzir doenças que vão desde diarréias sanguinolentas até complicações mais severas como a colite hemorrágica e a síndrome urêmica hemolítica (SUH). Crianças e idosos são populações alvo, onde podem prevalecer danos permanentes nos rins e afetações neurológicas em uma porcentagem elevada destes pacientes. No presente trabalho foram estudadas 98 amostras de Escherichia coli procedentes de crianças menores de cinco anos com diarréias sanguinolentas em Cuba. Todas as amostras foram coletadas no período de janeiro de 1999 até outubro de 2005 e avaliadas no Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí"-Havana-Cuba e no Instituto A.N.L.I.S "Carlos G. Malbrán"-Buenos Aires-Argentina.  A caracterização fenotípica e genotípica dos principais marcadores de virulência dos isolamentos foi realizada. Cinco (4.9%) amostras apresentaram características fenotípicas típicas da categoría enterohemorrágica, assim como os resultados da sorotipagem e do ensaio de citotoxicidade em células Vero confirmaram a circulação de E. coli O157:H7 (2.94%) e não-O157 (1.96%) em crianças cubanas. O fagotipo PT4 foi o mais prevalente nos isolamentos estudados. A análise genotípica  demonstrou a presença dos principais genes de virulência (stx1,stx2,eae e hlyA) nos isolamentos de EHEC, sendo 60% das amostras portadoras do gene stx2, o qual codifica a síntese da toxina Stx2, associada ao aumento da virulência das cepas portadoras deste gene. A realização do PCR-RFLP mostrou prevalência da variante stx2-stx2vh-a no 60% dos isolamentos confirmados como EHEC e 40% de amostras portadoras do genotipo stx1/stx2.  Estes resultados representam o primeiro relato da confirmação e caracterização molecular de cepas EHEC isoladas de crianças em Cuba e no Caribe e apóia as evidências existentes sobre a disseminação de infecções produzidas por este patógeno de relevância médica em nosso continente.