Manguezais são áreas localizadas nas planícies de inundação de marés, importantes na exploração da diversidade microbiana. Membros do domínio Archaea representam uma considerável fração dos organismos procariotos nos ecossistemas marinhos, porém pouco se sabe sobre os grupos de arquéias presentes em manguezais. Além disso, a oxidação do amônio, processo recentemente atribuído a membros do domínio Archaea, é ainda inexplorado em manguezais. O presente trabalho visou avaliar a diversidade de arquéias em manguezais por meio da análise dos genes 16S DNAr e amoA. Amostras de sedimentos superficiais (0-30 cm) foram coletadas em três manguezais em pontos distintos, numa transição do mar a restinga, sendo: i) Bertioga contaminado com petróleo, ii) Bertioga sem contaminação iii) Ilha do Cardoso (manguezal preservado). Após a extração de DNA, as amostras foram analisadas por meio da técnica de PCR-DGGE e qPCR utilizando os primers específicos dos genes alvo (amoA e 16S DNAr de arquéias). Adicionalmente, foram construídas e analisadas bibliotecas de clones para tais genes. A análise de componentes principais, baseada nos perfis de DGGE, apresentou poucas diferenças estruturais nas comunidades de arquéias nos manguezais analisados, tanto para o gene 16S DNAr como para o gene amoA. No entanto, a quantificação dos genes alvo por qPCR indicou abundâncias similares de arquéias totais (16S DNAr), enquanto que alterações na quantidade de arquéias amônio-oxidantes (amoA) foram observadas nos manguezais amostrados. Este grupo de arquéias foi detectado apenas no manguezal não contaminado de Bertioga, e na área livre do efeito do petróleo no manguezal contaminado de Bertioga. A filogenia dos grupos analisados mostrou a presença de arquéias afiliadas aos filos Crenarchaeota e Euryarchaeota. De maneira similar, a análise de sequências do gene amoA indicou a presença dos dois domínios principais da filogenia deste gene nos manguezais; genes amoA presentes em água e solo. Os dados mostram, de maneira geral, que os manguezais, apesar de apresentarem baixa densidade de arquéias amônio-oxidantes, são de grande importância para a descrição de diferentes grupos componentes da filogenia deste gene. Adicionalmente, a identificação dos grupos de arquéias neste ambiente contribui para a descrição da diversidade deste domínio em distintos ambientes.

Apoio Financeiro: Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP/BIOTA 2004/13910-6). Bolsas Pós-doutorado Fernando Dini Andreote (2007/56360-4) e Doutorado Armando Cavalcante Franco Dias (2008/54013-8)