Resumo

As espécies do gênero Nocardia são bactérias aeróbias, Gram-positivas, presentes por todo o mundo em uma grande variedade de ambientes. Agente patogênico que causa infecção em humanos e animais, a Nocardia é considerada oportunista, sendo o trato respiratório a principal porta de entrada para a infecção. A nocardiose apresenta vários tipos de manifestações clínicas e de difícil diagnóstico. A identificação é feita normalmente com base em testes bioquímicos, características fenotípicas e perfil de susceptibilidade a drogas. No entanto, estas técnicas são demoradas e trabalhosas, devido ao crescimento lento e limitada reatividade dessas bactérias. A técnica de identificação por espectrometria de massa (Matrix-associated laser desorption time of flight mass spectrometry - MALDI-TOF MS) (MT) tem se mostrado um método simples e rápido para identificação de microrganismos. O objetivo deste trabalho foi avaliar a identificação por MT de isolados de Nocardia identificados por testes bioquímicos. Foram utilizados 44 isolados da bacterioteca do Instituto de Medicina Tropical de São Paulo e do Instituto Adolfo Lutz. A identificação fenotípica foi feita com base nas características macroscópicas de colônia, características microscópicas dos microrganismos corados por Gram e Ziehl Neelsen e nas provas bioquímicas com os testes de Uréia, Lisozima, Xantina, Caseína, Hipoxantina e Tirosina. Para a identificação por MT foi feita a extração de proteínas recomendada pelo fabricante (Bruker Daltonics). Este método resultou em picos protéicos baixos, inviabilizando a identificação. O método descrito por Saleeb e col.(2011), que utiliza beads de zircônia/sílica e uma extração com ácido fórmico e acetonitrila foi utilizado. Dos 44 isolados estudados, 61,4% tiveram resultados concordantes entre os métodos. A espécie com maior discordância foi N. asteroides (10 isolados), que além de outras espécies, o método MT identificou quatro Gordonia sputi e um Mycobacterium fortuitum. Dois isolados de N. brasiliensis foram identificados pelo MT como Gordonia sputi e Tsukamurella paurometabola. Os demais resultados discordantes foram identificados pelo MT como diferentes espécies de nocardia ou como Nocardia sp. O método MT poderá ser muito útil com o aprimoramento da técnica de extração de proteínas e com a ampliação do banco de perfis.