Resumo

Amostras de biofilme de biomassa suspensa de tanque de aeração de lodo ativado, de córrego contaminado com esgoto e de superfícies de planta de tratamento de água expostas à água bruta ou parcialmente tratada, como tanque de floculação, tanques de areia, canais de ligação entre os tanques e manancial, foram analisadas com relação à presença de bactérias indicadoras e patogênicas. Nos testes presuntivos foram detectados todos os microrganismos-alvo (coliformes, Salmonella spp., klebsiella spp., Staphylococcus spp., Pseudomonas spp., Enterococcus spp., Vibrio spp., Clostidium spp., Shigella spp., Aeromonas spp., Campylobacter spp. e Legionella spp.), porém nos testes confirmatórios por PCR e teste bioquímico somente as espécies Escherichia coli, Salmonella enterica subp. enterica serovar typhi, Klebsiella pneumoniae, Vibrio cholerae, Aeromonas hydrophila, Legionella pneumophila foram confirmadas para algumas cepas selecionadas dos testes presuntivos. Shigella flexneri foi somente confirmada por teste bioquímico e Staphylococcus aureus somente por PCR. Nenhuma amostra de Campylobacter jejuni foi confirmada por nenhum dos testes. Estes resultados demonstram que os meios seletivos para testes presuntivos não se mostraram confiáveis uma vez que muitas amostras presuntivas não foram confirmadas por PCR ou teste bioquímico específico. Estes resultados demonstram o potencial de biofilmes microbianos como reservatório de patógenos. Muitos destes organismos podem persistir nos biofilmes e serem liberados na água, representando um problema de saúde pública que deve ser incluído na avaliação de risco aplicado aos patógenos relacionados à água. No entanto, os resultados ainda não são conclusivos uma vez que o seqüenciamento não foi realizado. Apesar da detecção dos coliformes totais e termotolerantes serem o principal alvo nos programas de monitoramento, também deve ser dada atenção aos microorganismos patogênicos e à população geral de microorganismos visto que alguns deles são patógenos oportunistas. Além disso, a Escherichia coli não é um índice adequado para indicar a presença da maioria dos microorganismos deste estudo.