Resumo

As plantas de cobertura diminuem o risco de erosão, aumentam o teor de matéria orgânica, contribuem para a ciclagem de nutrientes, manutenção e⁄ou melhoria dos atributos físicos, químicos e biológicos do solo. A maioria das plantas utilizadas como cobertura do solo é leguminosa, pois possuem sistema radicular ramificado e profundo, possibilitando maior extração e disponibilidade de nutrientes. Outra característica importante do uso das leguminosas é a capacidade de simbiose com bactérias do gênero Rhizobium, contribuindo com aumento da fixação biológica do nitrogênio, reduzindo a adubação nitrogenada e aumentando os benefícios ambientais e econômicos. A Crotalaria spectabilis, é uma leguminosa utilizada como planta de cobertura e possui grande capacidade de fixar nitrogênio. O objetivo do trabalho foi a caracterização morfo-fisiológica e bioquímica de bactérias nodulíferas de Crotalária spectabilis, Roth. Foram analisadas 19 estirpes (IPR-Cs) que estão depositados na Coleção de Microrganismos de Interesse do Agronegócio do Laboratório de Microbiologia do Solo do IAPAR. A estirpe de rizóbio, SEMIA 6158 (FEPAGRO, RS) autorizada pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) para Crotalária spectabilis foi utilizada como controle. As avaliações foram: morfologia das colônias, alteração de pH e tolerância a NaCl 3% em meio de cultura extrato de levedura manitol agarizado, solubilização de fosfato de cálcio em meio de cultura sólido, produção de sideróforos em meio de cultura com FeIII, produção de melanina em meio TYA e inoculação cruzada em feijoeiro. A maioria das estirpes tem colônias com diâmetro menor do que 2 mm, forma circular, textura úmida, elevação convexa, bordos e superfície lisos, translúcida, absorve corante e produz goma. Quanto alteração de pH em meio de cultura apenas quatro estirpes alcalinizaram o meio, nove acidificaram e sete se mostraram neutras, característica essa da estirpe padrão. Todas as estirpes se mostraram tolerantes a concentração de 3% de NaCl, e na análise de solubilização de fósforo a maioria foi positiva, com produção de halo. Assim como a estirpe recomendada, 73% não apresentaram formação de halo para o teste de produção de sideróforos, e 90% não produziram melanina. No teste de inoculação cruzada todas estirpes formaram nódulos em feijoeiro, com exceção da IPR-Cs95. Estas características morfofisiológicas são importantes para selecionar estirpes para ensaios de eficiência simbiótica e agronômica.