Resumo

Introdução: Espécies do complexo Mycobacterium tuberculosis (CMT) podem apresentar orientação em cadeias paralelas com aspecto de serpentinas quando coradas pelo método de Ziehl-Neelsen, denominada fator corda (FC). Já as micobactérias não causadoras de tuberculose (MNT) geralmente não apresentam orientação definida, encontrando-se dispersas na lâmina. A formação de corda e o aspecto morfológico dos bacilos típicos ou atípicos tem sido usados na identificação presuntiva do CMT e MNT por apresentarem custo e tempo para o resultado reduzidos. Objetivo: Verificar a associação entre a presença de fator corda e o aspecto morfológico dos bacilos com o complexo identificado. Metodologia: Foram avaliados registros das lâminas positivas que tiveram identificação de espécie em 2010 e 2011 no Instituto Adolfo Lutz de Campinas III, que continham a caracterização morfológica dos bacilos e a presença ou ausência de FC, totalizando 360 lâminas de cultura em meio sólido e 472 lâminas de cultura em meio líquido. Lâminas que tiveram cultura contaminada ou presença de duas espécies de micobactérias foram excluídas. Os resultados das análises presuntivas foram comparados aos da identificação convencional das espécies de micobactérias, realizadas no laboratório de Campinas ou no IAL Central. Resultados: A identificação presuntiva concordou com a identificação da espécie em 91% das lâminas obtidas de meio sólido e 81% em meio líquido. Das lâminas discordantes ou inconclusivas em meio sólido, 24 foram do CMT que não apresentaram fator corda e 07 lâminas foram de MNT com crescimento em cordas incompleto, denominado pseudocorda (PC). Em meio líquido, 39 culturas de MNT pertencendo a 10 diferentes espécies apresentaram PC, sendo interpretadas como formadoras de corda. As espécies de MNT mais frequentes com PC foram M. kansasii, M. fortuitum. Muitas lâminas de CMT apresentaram poucos bacilos, impossibilitando a visualização do fator corda. Os valores preditivos positivo e negativo para o fator corda foram 91,9% e 66,9%, respectivamente. A taxa relativa de falso positivo foi de 8,1% de falso negativo de 33,1%. Conclusão: Embora a identificação presuntiva baseada no efeito corda e características morfológicas do bacilo seja uma ferramenta importante e bem estabelecida, este estudo mostra a necessidade da experiência técnica para correta avaliação das características microscópicas, especialmente em casos de cultura em meio líquido.