Resumo

O abastecimento público de água em termo de qualidade é uma preocupação crescente da humanidade, devido à escassez do recurso e a deterioração das águas dos mananciais. A importância da água destinada para consumo humano como veículo de doenças tem sido largamente difundido e reconhecido. Como a qualidade da água distribuída para consumo humano deve ser de potabilidade, ou seja, ser tratada, limpa e estar livre de qualquer contaminação, não podendo oferecer riscos à saúde humana, o presente trabalho teve como objetivo avaliar a qualidade bacteriológica de águas de abastecimento público utilizadas para consumo humano. Todas as amostras eram oriundas de poços artesianos localizados em um pequeno município da Zona da Mata Mineira. As análises foram realizadas durante um período de seis anos consecutivos (2005-2010) em cinco pontos diferentes da cidade e compreenderam a determinação de coliformes totais e Escherichia coli. A metodologia empregada foi a técnica do substrato cromogênico Colilert, método que permite determinar quantitativamente e qualitativamente a presença de coliformes totais e de E. coli. Verificou-se que das cinco amostras analisadas apenas duas (40%) não obtiveram contagens em nenhum ano, duas (40%) apresentaram contagens em 2008 e uma (20%) apresentou contagens em dois anos consecutivos: 2005 e 2006. De acordo com a Portaria n ͦ 2914/2011 do Ministério da Saúde que estabelece limites máximos para água de consumo humano, esta deve ser ausente de coliformes totais e de E. coli. Dessa maneira, as águas coletadas em três pontos, apresentaram-se inapropriadas para consumo durante os anos de 2005, 2006 e 2008. O fato dos recentes anos estarem ausentes desses micro-organismos sugere que o órgão responsável pela distribuição da água na cidade, estabeleceu ações que levaram a garantia da qualidade e segurança da população que utiliza a água. No entanto, essas ações não eliminam a necessidade de um monitoramento constante que objetive o fornecimento de água com qualidade e principalmente sem risco à saúde da população.