Resumo

A leptospirose é uma zoonose de distribuição mundial, causada por bactérias patogênicas do gênero Leptospira. Leptospira interrogans é o principal agente causal da doença aguda grave em humanos e animais e tem como principal reservatório natural no Brasil o Rattus norvegicus, o rato de esgoto. A bactéria coloniza cronicamente os rins de ratos, sendo eliminada na urina; porém, os mecanismos de colonização renal ainda são pouco conhecidos na leptospirose. O objetivo deste estudo foi caracterizar a colonização renal por L. interrogans em R. norvegicus selvagens capturados em favelas de Salvador, Bahia. Capturamos 72 R. norvegicus, dos quais 32 animais foram positivos para imunofluorescência (IF) anti - L. interrogans. Destes, selecionamos 17 animais e os classificamos em seis grupos, de acordo com a massa corporal/idade e sexo: fêmeas jovens, fêmeas adultas jovens, fêmeas adultas, machos jovens, machos adultos jovens, machos adultos. Os rins dos animais foram processados para hematoxilina-eosina e imunohistoquímica anti-L. interrogans (IH). Para avaliar a distribuição e intensidade de colonização renal, o número de túbulos colonizados (TC), positivos em IH, foi registrado em 20 campos do córtex renal, distribuídos em quatro quadrantes (TC TOTAL), e por campo. O TC TOTAL de animais dos diferentes grupos foi comparado pelo teste de Mann-Whitney. O TC TOTAL variou de 0,5 a 85,5. A proporção de quadrantes contendo TCs variou de 25 a 100%. A proporção de campos contendo TCs também variou de 5 a 95%. A distribuição de TCs apresentou-se generalizada ou em aglomerados em diferentes regiões corticais. Observamos dois tipos distintos de marcação intraluminal à IH: restrita à membrana das células epiteliais ou ocluindo a luz tubular. Não foram observadas diferenças significativas na colonização renal de ratos de diferentes sexo (P = 0,33) ou massa corporal/idade (P = 0,67). Observamos diferentes padrões de colonização tubular, independentemente do grupo de animais, para todos os critérios avaliados. Tais variações podem estar relacionadas à virulência do serovar/cepa infectante, particularidades de cada indivíduo e/ou fatores ambientais, tal como o inóculo bacteriano. Este estudo contribuirá para um melhor entendimento da patogênese de L. interrogans em reservatórios animais.