Resumo

Um dos processos mais empregados para o tratamento de efluentes é o sistema de lodos ativados, onde compostos orgânicos presentes no efluente são oxidados por uma diversificada microbiota mantida em meio aeróbio. Embora corresponda a um método biológico, na maioria das vezes a avaliação da qualidade do tratamento é feita através do monitoramento de parâmetros físico-químicos. O estudo da microbiota encontrada no lodo ativado pode ser uma valiosa ferramenta para análise da eficiência do tratamento. Para que ocorra uma boa decomposição da matéria orgânica presente no efluente, é necessário o equilíbrio entre as populações de microrganismos encontrados no lodo ativado, onde destacam-se bactérias formadoras de flocos, bactérias filamentosas, rizópodes, protozoários ciliados e flagelados, além de micrometazoários. Este projeto apresenta como objetivo a avaliação do lodo da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) do campus Nilópolis do IFRJ, que opera pelo sistema de lodos ativados por aeração prolongada, bem como a avaliação da eficiência do tratamento, através de análises microbiológicas em amostras coletadas na entrada e saída da estação. O lodo da ETE, coletado na saída do tanque de aeração, foi submetido à avaliação microscópica para caracterização da microbiota presente no mesmo. As amostras coletadas na entrada e saída foram avaliadas quanto à presença de coliformes totais e termotolerantes, através da técnica do NMP (Número Mais Provável). As amostras também foram submetidas à contagem de bactérias e fungos totais através da técnica de spread plate, onde foram utilizados os meios de cultura PCA e agar saboraud para a contagem de bactérias e fungos, respectivamente. A avaliação microscópica do lodo da ETE, revelou baixa diversidade dos microrganismos encontrados, comprometendo a formação dos flocos e, consequentemente a eficiência da degradação da matéria orgânica presente no esgoto a ser tratado. Os poucos flocos formados não se encontravam compactos, o que ocasiona baixa sedimentalidade dos mesmos. O tratamento se mostrou insatisfatório no que tange a remoção de agentes microbiológicos, uma vez que foram detectados altos níveis de coliformes totais e termotolerantes nas amostras analisadas. A quantidade de lodo encontra-se insatisfatória para a remoção total da matéria orgânica e os flocos não estão sendo formados com a sedimentalidade desejada.