Resumo

O interesse na produção de pigmentos para corar alimentos, tecidos ou cosméticos a partir de fontes naturais vem aumentando devido aos efeitos indesejáveis dos pigmentos sintéticos à saúde e ao meio ambiente. Entre as fontes naturais, os microrganismos são considerados potenciais produtores, pois seus pigmentos apresentam maior estabilidade a diferentes pHs e temperaturas, além de possuírem um rendimento previsível e controlável. O objetivo deste estudo foi selecionar fungos filamentosos produtores de pigmentos. Dez fungos isolados de cavernas brasileiras foram crescidos em placas de Petri contendo meio BDA (Batata-Dextrose-Agar) a 25 °C por 8 dias. Os fungos produtores de pigmentos foram cultivados em 50 mL de caldo BD (Batata-Dextrose) a 25 °C e 150 rpm. Após este período, as culturas foram filtradas e os pigmentos extracelulares foram extraídos com etanol 90%. Os extratos foram avaliados em espectrofotômetro nas faixas de 350 a 700 nm para determinar o comprimento de onda de máxima absorção de cada pigmento. Os resultados foram expressos em Unidades de Absorbância por grama de massa seca (UA/g). Seis fungos pertencentes aos gêneros Aspergillus (4), tipo Acremonium (1) e Epicoccum (1) produziram pigmentos. Entre os isolados, o fungo do gênero Epicoccum apresentou a maior produção de pigmentos (113,78 UA/g), com absorção máxima próxima a 450 nm. A produção dos fungos pertencentes ao gênero Aspergillus foram de 60,54 UA/g (CF 292), 54,56 UA/g (ONI75) 38,89 UA/g (214) e 28,72 UA/g (GMA 3), com absorção máxima próxima a 400 nm. Já a produção de pigmentos do isolado tipo Acremonium foi de 24,49 UA/g e apresentou máxima absorção próximo a 500 nm. Os isolados Epicoccum sp. e Acremonium foram selecionados e trabalhos de otimização da produção destes pigmentos estão sendo realizados visando uma aplicação em diferentes processos industriais.